Para desenvolver a atividade turística, sob as premissas da sustentabilidade, faz-se necessário conhecer a realidade de cada município. A Região do Vale do Rio Pardo foi contemplada com recurso do Governo do Estado do Rio Grande do Sul para a realização do Inventário da Oferta Turística, através da Consulta Popular de 2009. A Associação de Turismo do Vale do Rio Pardo (ATURVARP), que é a instância de governança regional, formatou o projeto e encaminhou para a Secretaria de Turismo do Estado. O Curso de Turismo, da Universidade de Santa Cruz do Sul, foi o responsável pela pesquisa. Dessa forma, o objetivo geral foi realizar o levantamento, a identificação e o registro da infraestrutura de apoio ao turismo, dos equipamentos, serviços e dos atrativos turísticos. Dados gerados subsidiaram o trabalho com informações relevantes, possibilitando, ao gestor público, à iniciativa privada e à comunidade local o acesso às informações sistematizadas para fins de planejamento. A metodologia utilizada para o registro das informações foi definida através do agendamento individual com os 15 municípios que compõem a Aturvarp. Uma vez agendada a visita, foi realizada a coleta de dados in loco, com o preenchimento dos formulários-padrão do Ministério do Turismo, nas categorias A-infraestrutura de apoio; categoria B-serviços e equipamentos turísticos; categoria C-atrativos turísticos. A pesquisa de gabinete, bem como a digitação, e a digitalização dos documentos, concluíram a metodologia. Os principais resultados da pesquisa referem-se aos acessos, à disponibilidades de serviços de apoio, aos equipamentos, aos serviços turísticos e atrativos disponíveis nos municípios. Nos 15 munícipios, quanto à categoria A, os acessos são bons; a segurança e a saúde estão contempladas em todos. Quanto aos serviços bancários, postos de combustíveis e mecânicas estão presentes em todos os municípios. Dos 15 municípios, 12 possuem Secretaria de Turismo e afins. No que tange à categoria B, meios de hospedagem, a região dispõe de 1.542 unidades habitacionais, somando 3.350 leitos, com área de camping para em torno de 4.200 pessoas; 425 restaurantes, bares e similares; 32 agências de turismo emissivo, com três também receptivas, além de bom número de empresas transportadoras; de grande número de praças e espaços de recreação e lazer. No item guiamento, registrou-se 4 guias de turismo - Cadastur. Na categoria C, um destaque para a Reserva Particular do Patrimônio Natural, para os conjuntos arquitetônicos, para os lugares de manifestação de fé e referência à memória, à arquitetura civil, militar, religiosa, a marcos históricos, museus, gastronomia típica, formas de expressão e eventos programados. Conclui-se que desenvolver as potencialidades turísticas dos municípios é impossível sem planejamento, e planejar exige consistência de dados. É sobre esse tipo de informação, gerado pelo inventário da oferta turística, que se deve extrair os elementos para o gerenciamento adequado no processo de desenvolvimento do turismo. Os dados deverão ser armazenados e atualizados periodicamente, ficando à disposição para ações de qualificação e decisões necessárias.