O Herbário da Universidade de Santa Cruz do Sul (HCB) é uma importante ferramenta para a pesquisa e estudos acadêmicos de alunos e pesquisadores que podem dispor de seus materiais vegetais para serem utilizados em pesquisas. Fundado em 1984, possui registro de coletas até mesmo anteriores a esta data. O Herbário possui grande importância acadêmica para a região por apresentar uma coleção ampla de plantas e fungos locais e de todo o mundo. O objetivo deste trabalho é demonstrar as características, o tamanho e abrangência do herbário da UNISC e sua importância acadêmica. Localizado no campus da UNISC em Santa Cruz Do Sul, no bloco 12, em uma sala com aproximadamente 21 metros quadrados, possui em sua coleção não apenas materiais da região e do estado, mas também amostras do Brasil como coletas até mesmo da antártica. Todos os materiais coletados são identificados e armazenados em caixotes de madeira, sendo dispostos na sala em prateleiras, somando mais de duzentos e cinquenta caixotes. Junto a estes materiais são dispostos cravos da índia (Syzygium aromaticum), que são fortes antifúngicos naturais, evitando a ocorrência de fungos decompositores, além de servir como repelente de insetos. No caso das coletas fúngicas, a preservação do material é feita depois de terem sido secos. Após a secagem, eles são envoltos em papel ou alumínio, sendo acompanhados de uma ficha de identificação, dentro de recipientes plásticos. O mesmo método de armazenamento também serve para líquens, briófitas e pteridófitas. As fanerógamas, por sua vez, são prensadas e secas a uma temperatura de 40º C em estufa. Após, as coletas são transferidas às folhas de destino, onde são fixadas junto às suas fichas de identificação. As exsicatas prontas são colocadas junto a outras amostras encontradas na mesma localidade ou que possuam o mesmo gênero ou família. O mesmo método vale para as algas. A coleção apresenta um enfoque principalmente em fungos regionais, sendo uma das famílias com maior número de exemplares a Tricholomataceae, apresentando um amplo número de gêneros e espécies que ocorrem na região, tendo mais de dois mil e quinhentos exemplares. Porém, além de várias famílias de fungos, possui uma enorme variedade de plantas em sua coleção. O herbário possui grande número de amostragens em parques, reservas, áreas urbanas, áreas rurais e de atuação de empresas. Isso permite um levantamento de espécies que ocorrem em cada local e o impacto causado sobre elas ao logo dos anos através de estudos recorrentes. Também há um grande número de amostras de plantas parasitas de cultivos como o tabaco. Porém, com o tamanho reduzido da sala onde se localiza o herbário surge o problema de falta de espaço, que acaba por limitar o tamanho da coleção. O herbário possui grande importância para a universidade e para a região por possuir uma coleção ampla que permite estudos botânicos de espécies da região e do mundo com maior facilidade.

Palavras-chave: herbário; estudos botânicos; pesquisas.