INTRODUÇÃO: a acne vulgar é uma doença inflamatória da unidade pilossebácea da pele, baseada nos processos de comedogênese, produção de sebo, colonização bacteriana pelo Propionibacterium acnes e processo inflamatório. De causa multifatorial e de ampla incidência, a patologia afeta principalmente adolescentes e jovens adultos, representando um forte impacto no estado psicológico, atividades quotidianas e relações sociais dos indivíduos acometidos. Existem diversos tratamentos disponíveis, de acordo com o grau de severidade da doença, mas, atualmente, buscam-se alternativas de tratamentos menos agressivos e naturais, onde o óleo essencial de melaleuca introduz-se como uma opção aos protocolos de tratamentos já disponíveis. O óleo essencial de melaleuca é extraído de uma espécie aromática do gênero Melaleuca, pertencente à família Myrtaceae, originária da Austrália, popularmente conhecida como árvore-de-chá, apresenta inúmeras indicações terapêuticas, sobretudo, devido ao seu principal constituinte ativo, o terpinen-4-ol, com comprovadas propriedades antimicrobianas e anti-inflamatórias. OBJETIVO: avaliar in vivo a eficácia do uso diário de um sabonete contendo 5% de óleo essencial de melaleuca em adolescentes que apresentam acne vulgar. METODOLOGIA: um sabonete líquido facial contendo óleo essencial de melaleuca foi desenvolvido, submetido e aprovado por avaliação macroscópica, microbiológica, teste de pH e de estabilidade. Participaram do estudo in vivo, durante 4 semanas, 11 voluntários que apresentavam acne leve (27,3%) a moderada (72,7%), de ambos os sexos, estudantes do 1° e 2° ano do 2° grau da Escola Estadual de Educação Básica Estado de Goiás, em Santa Cruz do Sul, RS, que cumpriram os critérios de inclusão do estudo aprovado pelo CEP - UNISC sob protocolo número 639.484; fazendo uso do sabonete 3 vezes ao dia. RESULTADOS: obteve-se uma incorporação satisfatória e estável do óleo de melaleuca em um sabonete branco, suave com boa formação de espuma, dentro do pH fisiológico e livre de contaminação microbiológica, observou-se um tratamento in vivo bem tolerado, sem efeitos adversos, com uma redução significativa (p < 0,05) no índice de severidade da acne após o período de tratamento. CONCLUSÕES: o óleo essencial de melaleuca a 5% mostrou-se eficaz no tratamento da acne leve a moderada, apresentando atividade anti-inflamatória e antimicrobiana efetiva, reduzindo as lesões e o grau de acne, mantendo somente 27,3% dos voluntários em grau de acne moderado.