Introdução: a obesidade é o resultado de um desequilíbrio crônico entre gasto e consumo de energia. Os efeitos metabólicos adversos causados pela obesidade podem resultar em maior risco de diabetes tipo 2, muitas formas de câncer, doenças hepáticas, distúrbios hormonais, doenças cardiovasculares e aumento da mortalidade. A identificação de expressão diferencial do gene FTO (do inglês fat mass and obesity associated) pode informar e ilustrar os processos biológicos relacionados com a regulação da massa corporal. O FTO tem seus mecanismos moleculares e celulares ainda em grande parte desconhecidos, a expressão ocorre em diversos tecidos, especialmente na hipófise, hipotálamo e glândulas suprarrenais, associado geneticamente com obesidade e comorbidades.
Objetivo: avaliar a expressão diferencial do gene FTO em crianças magras e obesas. Métodos: foram selecionadas 10 crianças magras (IMC<p15) e 10 crianças obesas (IMC≥p97), de ambos os sexos, com idades compreendidas entre seis e nove anos, de Santa Cruz do Sul - RS. A avaliação da expressão diferencial foi realizada a partir da extração de mRNA de sangue total com Trizol® (ambion, Life Technologies, Carlsbad, Califórnia, EUA), para posterior síntese de DNA complementar (cDNA) utilizando o kit High-Capacity cDNA Reverse Transcription™ da (AppliedBiosystems, Foster City, CA, EUA) e então, com a Transcrição Reversa - Reação em Cadeia da Polimerase em tempo real (qRT-PCR), utilizando SYBR Green™ no equipamento StepOne Plus® (AppliedBiosystems, Foster City, CA, EUA). Como controles endógenos, foram usados os genes ACTB e TBP. As análises estatísticas foram realizadas no SPSS 20.0. Resultados: crianças obesas apresentaram maiores valores de Índice de Massa Corporal (p<0,001), Circunferência da Cintura (p<0,001), Percentual de Gordura (p<0,001), HDL (p=0,001), Triglicerídeos (p=0,002), Pressão Arterial Sistólica (p<0,001) e Diastólica (p=0,007). O gene FTO apresentou mediana de expressão relativa de 0,48 (0,38-1,48) nas crianças magras e 1,63 (0,65-2,80) nas crianças obesas (p=0,023).
Conclusões: os resultados sugerem que mudanças no nível de expressão do gene FTO podem estar envolvidas em processos biológicos implicados no desenvolvimento da obesidade infantil.