INTRODUÇÃO: A pneumonia associada à ventilação mecânica (PAVM) é definida como aquela que se desenvolve 48 h a partir do início da ventilação mecânica, sendo considerada até 48 h após a extubação. É uma das infecções hospitalares mais incidentes nas unidades de terapia intensiva (UTI) e está associada a um aumento no período de hospitalização e índices de mortalidade. A aspiração de microrganismos presentes na orofaringe representa o meio mais comum de aquisição da doença, e os principais fatores de risco são aqueles que favorecem a colonização da orofaringe e/ou estômago e a aspiração de secreções para o trato respiratório. Por isso, a microbiota da cavidade bucal representa uma ameaça aos pacientes críticos e estratégias de prevenção devem ser aplicadas. Porém, o uso de medidas preventivas, a partir de antibióticos, podem aumentar a resistência de microrganismos. OBJETIVOS: O presente trabalho busca realizar uma abordagem do papel do cirurgião-dentista dentro do ambiente hospitalar, para auxiliar na prevenção de pneumonia nosocomial através de cuidados bucais. MATERIAIS E MÉTODOS: Foi feita a busca de artigos científicos com o uso da Internet, a partir de sites de busca, tais como: Scielo e Bireme. O foco da busca de material bibliográfico foi voltado principalmente para assuntos como: pneumonia associada à ventilação mecânica, prevenção de pneumonia nosocomial e condições de saúde bucal relacionada com pneumonia adquirida em hospital, a fim de garimpar evidências cientificas sobre métodos preventivos competentes ao cirurgião-dentista. RESULTADOS E DISCUSSÃO: Estudos mostram que pacientes de UTI apresentam higiene bucal deficiente, com uma quantidade maior de biofilme com a presença de patógenos respiratórios, sendo que as bactérias presentes na boca podem ser aspiradas e causar pneumonias de aspiração. Por esse motivo, práticas de higiene oral com pacientes internados em UTI são relevantes. Podem ser executadas através de meios mecânicos, com auxílio de escova e gaze para a remoção da placa bacteriana na superfície dos dentes, língua e mucosa. E quando adicionado meios químicos, como o uso de antisséptico clorexidina, apresentam melhores resultados em relação à diminuição de microrganismos patógenos em pacientes que fazem uso de ventilação mecânica. Os resultados mostraram-se positivos em relação à redução do acúmulo de placa, à diminuição do sangramento gengival e à diminuição da colonização de diversos tipos bacterianos, especialmente Actinomyces spp. CONCLUSÃO: Inserir dentro do ambiente hospitalar, principalmente em UTI, protocolo de prevenção, com o monitoramento e a descontaminação da cavidade oral desses indivíduos por profissionais qualificados parece ser um grande aliado na redução da colonização pulmonar por patógenos orais e, consequentemente, na redução da incidência de pneumonias nosocomiais.