A faixa litorânea de Santa Catarina e em particular o litoral norte se destacam como um polo de atração turística. Nessa perspectiva, é importante considerar no município de Itapema algumas características no dinamismo econômico e demográfico, como por exemplo, o aumento significativo de sua população somado ao expressivo fluxo de turistas, que em consequência projeta esta cidade a uma posição de destaque no cenário nacional. O artigo compara e analisa a organização sócio-espacial no contexto da BR-101, visto que este representa o principal elemento responsável pela segregação urbana, dada pelos interesses de especulação imobiliária, e assim, caracteriza ainda mais a influência da rodovia no traçado urbano e na desigualdade social. A pesquisa se apoia em revisão bibliográfica e os dados foram obtidos por meio da abordagem qualitativa. As informações permitiram constatar as dificuldades no decorrer da história do município no aspecto do planejamento urbano, este que objetiva identificar os recursos disponíveis e assegura que as iniciativas não sejam redundantes. Nas considerações, realizamos uma síntese do que foi explorado durante o trabalho. Propomos uma breve reflexão acerca da importância do planejamento urbano e da participação social, além de perceber como estes podem influenciar no aumento ou redução das desigualdades geradas pelo processo de desenvolvimento.