Atualmente as aglomerações metropolitanas são marcadas pela crescente interação entre seus municípios. Vê-se, assim, um aumento de necessidade de se pensar o planejamento e a gestão dessas áreas de forma integrada, envolvendo sua totalidade. Os territórios metropolitanos são formados a partir da atuação, articulação e negociação de diversos agentes e a construção de iniciativas integradas envolve a aprendizagem desses agentes sobre as vantagens de atuação conjunta. A partir de uma revisão teórica são discutidos especialmente os conceitos de governabilidade e de arranjos e dimensões envolvidas na governança metropolitana. Apresenta-se uma reflexão sobre a relevância da participação nesses processos versus as dificuldades a serem superadas para sua concretização. Conclui-se que é preciso avançar na construção de arranjos de governança metropolitana que permitam não apenas a gestão e o planejamento metropolitano, mas especialmente que promovam estes processos de forma participativa, incluindo uma multiplicidade de agentes sociais.