O Parque Tecnológico de Santa Maria (SM Tecnoparque) foi criado em 2013 com o propósito de ser referência no desenvolvimento do setor de tecnologia e inovação da região central do Rio Grande do Sul. Para isso, o empreendimento se vale do importante polo educacional do município de Santa Maria, formado por sete Instituições de Ensino Superior, entre as quais a Universidade Federal de Santa Maria (UFSM), referência nacional na formação de mão de obra especializada. Apesar de toda a estrutura acadêmica ofertada e do alto nível de pesquisas realizadas dentro da UFSM, a região ainda apresenta um setor de tecnologia e inovação pouco desenvolvido. Nesse contexto, o SM Tecnoparque surge com alternativa para o amadurecimento desse ambiente de P&D, que passa pelo fortalecimento de uma cultura empreendedora na região por meio de ações, como o incremento dos conteúdos voltados a despertar o interesse dos estudantes na criação de empresas inovadoras, papel que cabe, em grande parte, às universidades.