A década de 80 foi marcada por inúmeras experiências grevistas no Brasil, e no Vale do Rio Pardo, em especial no município de Santa Cruz do Sul, não foi diferente. A proposta deste artigo parte de inquietações em relação à dimensão do movimento grevista na região à época. Há uma série de aspectos potencializadores dessas mobilizações, como a concentração industrial, questões de cunho salarial, reação à intensificação da produtividade e do ritmo de trabalho, consolidação de um sindicalismo mais combativo, surgimento de novas lideranças sindicais e o anseio pela redemocratização do país. Nesse sentido, nosso objetivo é, a partir da compreensão do conceito de região e da dinâmica das migrações, entender a forma como esses elementos se relacionam às mobilizações ocorridas nesse período. No tocante a Santa Cruz do Sul, com a implementação, especialmente, de indústrias multinacionais de processamento de tabaco, impulsionou-se o êxodo rural. As consequências foram o aumento de outros segmentos da economia (comércio e serviços), fato que alterou a estrutura produtiva e fomentou, portanto, o movimento grevista de 1980 na região.