As atividades desenvolvidas pela agricultura familiar são de grande relevância para os agricultores e para o desenvolvimento do município de Cerro Largo/RS e região. Por meio do trabalho árduo realizado pelo núcleo familiar – mão de obra da agricultura familiar – advém o sustento de diversas famílias que vivem no meio rural. No intuito de fortalecer a permanência dessas famílias no campo foi elaborado o Programa Nacional de Alimentação Escolar – PNAE. O objetivo desse artigo consiste em descrever os benefícios do PNAE para os agricultores familiares do município de Cerro Largo/RS que fornecem alimentos para as escolas. A metodologia utilizada foi a pesquisa descritiva com abordagem qualitativa, a partir de fontes primárias. A amostra contou com seis produtores que estão cadastrados na Cooperativa de Produção e Comercialização da Agricultura Familiar Ltda – Coopacel e que participam do fornecimento de alimentos para as escolas, por meio do PNAE. Os resultados do estudo explicitam que há necessidade de maior incentivo aos agricultores familiares para que eles possam permanecer no campo. E, concluiu-se que o PNAE traz diversos benefícios para os agricultores familiares de Cerro Largo/RS, no sentido de complementar a renda familiar, de gerar emprego e abrir novos canais de comercialização de seus produtos.