O presente estudo analisa uma alternativa ao sistema financeiro bancário tradicional: o cooperativismo de crédito. Assim, o objetivo geral foi verificar como a cooperativa de crédito atua como propulsora do crescimento econômico local através da distribuição de riqueza. Inicialmente, resgata-se o conceito de cooperativismo. Depois é estudado a história do cooperativismo de crédito, para se compreender o que ocasionou o seu surgimento e quais os passos que o levaram a sua organização atual. A partir disso, buscou-se descrever como o cooperativismo de crédito influencia no crescimento econômico no local onde está inserido auxiliando o desenvolvimento de seus cooperados. Em função do objeto, o método de pesquisa selecionado foi o de estudo de caso da cooperativa de crédito Sicoob Meridional e seus cooperados, demonstrando a distribuição de riqueza através das sobras e remuneração pagos dos juros ao capital e realizando comparativo de taxas e tarifas de operações com os bancos comerciais tradicionais. Os resultados do estudo indicaram que a cooperativa proporcionou a distribuição de riqueza no local onde está inserida e a riqueza é gerada.