Uma estratégia de desenvolvimento que busque reduzir as desigualdades territoriais precisa estimular as atividades econômicas da região. Para isso é necessário conhecer as características da região, de sua estrutura produtiva, das tendências evolutivas e de suas especialidades. Este artigo se propõe a analisar a dinâmica da estrutura produtiva da região sul Maranhense, com base nos indicadores de localização quociente locacional (QL) e índice de concentração de Hirschman Herfindahl (IHH) no período de 2007 a 2017 a partir do emprego formal. A região sul do Maranhão é formada por 49 municípios tendo população estimada em mais de 1,3 milhões (IBGE, 2018). Como região estrategicamente delimitada o Sul Maranhense ganhou projeção a partir das discussões de emancipação político-administrativa do Maranhão do Sul. Os resultados apontam que nos municípios da região sul maranhense apesar da predominância dos setores da administração pública e a agropecuária, extração vegetal, caça e pesca, na região existe dinâmica pulsante em outros setores, decorrente de pequenos polos de pulsação econômica.