Empregando-se diferentes visões de gestores municipais, este artigo analisa um conjunto de concepções de intervenções públicas, adotadas em prol da organização e formação de distritos industriais, situados em municípios da região noroeste do estado do Rio Grande do Sul. Orientado pela metodologia da hermenêutica em profundidade (HP), buscou-se identificar as interfaces entre os subsídios estatais em benefício da atividade privada, e a implementação de uma política de planejamento voltada para o desenvolvimento social e econômico. Os resultados apontam que há, nos locais estudados, modelos distintos de intervenção, contudo, com a tendência de uso pouco deliberado dos fundos públicos. Nesse sentido, as pactuações negligenciam a inserção da reprodução social a partir das questões territoriais, destacando-se a hegemonia do mercado sobre o planejamento do território local; desconsideração da potencial alteração de estruturas sociais e das pequenas empresas; bem como a priorização de empreendedores potenciais.