A temática deste artigo centra-se na relação entre as políticas públicas brasileiras de incentivo à inovação e as indústrias do segmento metalmecânico. Analisam-se as médias indústrias do segmento metalmecânico do município de Santa Rosa/RS/Brasil, buscando mapear seu perfil; conhecer as políticas públicas de incentivo à inovação existentes para as mesmas; analisar como as empresas conhecem, acessam e as utilizam; e compreender a influência das políticas públicas nas dinâmicas de funcionamento das empresas industriais estudadas. A metodologia utilizada tem foco qualitativo, com alcance exploratório e abordagem crítico-dialética. Como técnica de coleta de dados realizou-se pesquisa bibliográfica e documental, complementada por entrevistas semiestruturadas com os gestores de indústrias localizadas na área industrial do município de Santa Rosa, tendo como critério de seleção dos entrevistados a receita bruta da empresa, o seu tempo de vida e sua localização na área industrial do município. Depois de coletados, os dados foram analisados através de técnica de análise de conteúdo. Constatou-se que as empresas pouco conhecem as políticas públicas de incentivo à inovação existentes para o setor; não as utilizam como ferramentas para impulsionar seus empreendimentos; e pouco compreendem o conceito de inovação e suas diversas formas de aplicação nas empresas. Se pode inferir que as políticas públicas de incentivo à inovação têm pouca influência nos empreendimentos de médio porte do segmento metalmecânico de Santa Rosa.