A discussão acerca da criminalidade e da segurança pública é uma constante no Brasil. No entanto, nas últimas décadas, vem se destacando nesse debate as implicações do crescimento e poderio das facções criminosas. Se inicialmente o que pairava como dúvida era sua existência ou não dentro dos presídios, sabe-se que esse ponto resta agora inquestionável, bem como não se restringe apenas aos grandes centros urbanos brasileiros. Diante disso, foi analisado a situação atual do sistema carcerário, como se deu o processo de origem das facções - com ênfase no Primeiro Comando da Capital (PCC), em nível nacional, e regionalmente no Rio Grande do Sul - bem como foi possível seu desenvolvimento e expansão sob os olhos do Estado. Para tanto, foi utilizado o método dedutivo.