ESTUDOS TAXONÔMICOS DE ESPÉCIES DE GYMNOTUS (GYMNOTIFORMES) NA REGIÃO DO VALE DO RIO PARDO, RS, BRASIL

Resumo

Peixes são importantes elementos ecológicos dos ecossistemas de água doce da região neotropical. Entre eles encontra-se a ordem Gymnotiformes, peixes que conseguem emitir pulsos elétricos continuamente que auxiliam na sua ecolocalização e obtenção de alimentos. Entre as 6 famílias desta ordem, Gymnotidae é a mais diversa, representado por dois gêneros no Brasil, sendo somente Gymnotus encontrado no Rio Grande do Sul. Até o presente momento, ainda pouco se sabe sobre as espécies de Gymnotus no Brasil, especialmente no Rio Grande do Sul, onde são conhecidas apenas três espécies de Gymnotus, sendo uma delas descrita a base de material provenientes do Vale do Rio Taquari, Gymnotus chimarrão, recentemente em 2007. Desta forma, o objetivo do trabalho foi a analise taxonômica de indivíduos de três morfo-espécies diferentes deste gênero tombadas na Coleção Zoológica da UNISC, avaliando aspectos da morfologia externa e craniana. Uma das espécies é G. carapo, oriunda do Pantanal, que serviu como base de comparação com as outras duas espécies coletadas em 2015-2016, no distrito de Rincão del Rei, no município de Rio Pardo, Rio Grande do Sul. Alguma das caraterísticas morfológicas externas que se mediu foram largura da cabeça, distância entre os olhos, cumprimento da barbatana anal e peitoral, largura da boca, comprimento total e contagens tais como número de escamas e listras. Além disso, preparou-se os crânios de 13 indivíduos para biometria, utilizando ácido base (NaOH 2%), para dissolver a carne e expor os ossos; após isso foi utilizado corante (alizarina 1%), para facilitar a visualização dos ossos e medição dos caracteres observados. Todos os dados foram tabelados e usados para posterior análise, valendo-se de estatística básica e análises univariadas e multivariadas. Comparando os resultados, pode se observar que os indivíduos do Pantanal e os com listras do Rincão del Rei pertencem a mesma espécie (G. carapo). Já, o espécime de Gymnotus sp. do Rincão del Rei, que não possui listras pretas no corpo, foi morfologicamente diferente: seu tamanho é nitidamente inferior ao G. carapo na forma adulta e ela também apresenta estruturas craniais biometricamente diferentes comparado com os demais indivíduos. Além disso, ele emite pulsos elétricos diferentes das demais espécies registradas no Rio Grande do Sul, outro indicio sobre a presença de uma nova espécie de Gymnotus da região. Atualmente, esta nova espécie esta sendo descrito. O presente estudo demonstrou o potencial de pesquisas taxonômicas sobre os peixes elétricos (Gymnotiformes) no Rio Grande do Sul, inclusive descrições de novas espécies ainda possíveis de encontrar, bem como a necessidade de mais estudos ecológica referente a importâncias destas espécies nos ecossistemas locais.