O presente artigo tem como objetivo discutirsobre como se deu o processo de planejamento do espaço turístico da comunidaderural de São João dos Mellos, localizada na meso região Centro-Ocidental do RioGrande do Sul. O objeto de estudo, chama a atenção pelas características domodelo de desenvolvimento turístico do território, organizado e gerido pelaprópria comunidade.  A comunidade de SãoJoão dos Mellos é composta por aproximadamente 60 famílias. Sua principalcaracterística econômica está na produção agrícola, dividindo-se entre oplantio de fumo e soja. Desde 2008, a comunidade vem recebendo visitantes eturistas advindos não apenas do entorno, mas também de outros estados e países,com o objetivo de conhecer o Jardim das Esculturas, um importante atrativoartístico-cultural localizado neste território.Em razão da potencialidade doatrativo e a crescente demanda de visitantes e turistas, a comunidade se uniupara organizar e explorar a atividade turística, formatando uma rede de turismorural comunitário. As ações que circunscrevem a este processo, por sua vez,podem ser compreendidas por meio de uma abordagem que busca entender a partirdo lugar suas conexões com outras escalas (regional, nacional, global). Nestesentido, com o objetivo de apresentar alguns resultados desta reflexão,apresentamos a gênese e a implantação do turismo rural na comunidade de SãoJoão dos Mellos, identificando as principais forças endógenas e exógenas que agemdialeticamente no espaço e como as iniciativas comunitárias contribuíram para odesenvolvimento territorial. Plavras-chave:Desenvolvimento.Território. Turismo Comunitário. Turismo Rural. São João dos Mellos.