Na sociedade contemporânea, a Geografia Cultural ganha cada vez mais destaque devido à sua importância no estudo do espaço social, que está repleto de uma noção imaterial e cultural, influenciando a paisagem de forma preponderante. Neste sentido, objetiva-se evidenciar a identidade cultural sul-rio-grandense na contemporaneidade, e analisar sua manifestação na paisagem de Santa Maria – RS. As manifestações culturais tornam-se importantes para a ciência geográfica, uma vez que o homem intervém no espaço, a fim de transmitir os seus costumes e, consecutivamente, constrói a identidade cultural dos povos, firmando os sentimentos de pertencimento a um determinado espaço geográfico. A influência da cultura sobre o território, a exemplo da tradição gaúcha, fortalece os aspectos geográficos, pois diversifica a ação do homem sobre a superfície terrestre, diferenciando o espaço de acordo com sua herança cultural, ou seja, o modo de vida partilhada historicamente por grupos culturais. Os procedimentos metodológicos perpassaram por uma revisão bibliográfica, aplicação de questionário a jovens santa-marienses, entre 15 e 28 anos, bem como levantamento fotográfico e visitação as entidades tradicionalistas do município, verificado in loco como se manifesta a tradição gaúcha na paisagem santa-mariense. Constatou-se a premissa de que o tradicionalismo gaúcho em Santa Maria (RS) é um importante componente desencadeador para o convívio da população em suas múltiplas expressões sociais e culturais, bem como foi possível confirmar a influência da família na transmissão da cultura sul-rio-grandense. Por fim, evidencia-se que é necessário o resgate e a valorização da tradição gaúcha na contemporaneidade, principalmente entre a população mais jovem.

Palavras-chave: Geografia cultural. Identidade. Tradição gaúcha. Juventude.