DO ENDIVIDAMENTO À PRECARIZAÇÃO DAS CONDIÇÕES DE VIDA E DE TRABALHO: O CASO DOS PRODUTORES DE TABACO DO MUNICÍPIO DE RIO PARDO/ RS

Resumo

A produção de tabaco se constitui como importante atividade agrícola, principalmente no Rio Grande do Sul, o maior produtor de tabaco em folha do país. Grande parte da concentração da produção e comercialização do tabaco no Rio Grande do Sul encontra-se na região do Vale do Rio Pardo, principalmente no município de Santa Cruz do Sul, no qual, estão localizadas as principais transnacionais do setor, responsáveis pela compra e comercialização do tabaco nos mercados globais. Sua importância para a região oculta a relação de exploração a que os agricultores familiares estão submetidos, que ficam à mercê das grandes indústrias fumageiras que se beneficiam não só da dependência dos agricultores, como também da dependência da região da atividade. Apesar de recorrentes menções a respeito do endividamento dos agricultores fica evidente a inexistência de pesquisas acadêmicas voltadas especificamente ao tema do endividamento dos agricultores familiares produtores de tabaco. Esse fator, somado à realidade vivenciada pela autora, filha de pequenos agricultores familiares que, produzem e comercialização tabaco, motivaram a escolha do tema para pesquisa do Trabalho de Conclusão de Curso em Geografia-Licenciatura. Nesta pesquisa nos propusemos a analisar os fatores socioeconômicos que desencadeiam o processo de endividamento dos agricultores familiares, produtores de tabaco, no município de Rio Pardo/RS, identificando a precarização das condições de vida e de trabalho das famílias produtoras. Para isso, após o levantamento de dados e delimitação da área de atuação da pesquisa no município de Rio Pardo, foram realizadas entrevistadas com oito proprietários familiares produtores de tabaco, localizados em quatro dos sete distritos do município: Albardão, Bexiga, Passo da Areia e Rincão Del Rey. Também foram realizadas entrevistas com lideranças sindicais e representantes do setor financeiro de duas agências bancárias presentes no município, todas realizadas no primeiro semestre de 2021. A produção de tabaco na região possui tradição envolvendo milhares de trabalhadores e suas famílias. Assim, é necessário entender que pesquisar sobre o tema é extremamente complexo, tendo em vista que a existência do processo de endividamento, ao ser evidenciado, demonstra o lado obscuro e explorador do setor fumageiro. Entretanto, as entrevistas revelaram vários fatores socioeconômicos presentes na produção de tabaco, como o comprometimento da saúde dos trabalhadores, a insatisfação com as instituições que deveriam representá-los, a redução da área plantada com tabaco e a crescente necessidade de diversificação de atividades nas propriedades, objetivando a diminuição da dependência econômica com a produção de tabaco, assim como, a perda de mão de obra e de espaço para o setor agroexportador. Referente ao endividamento, apesar de todas as dificuldades, os agricultores priorizam realizar os pagamentos de suas dívidas, mesmo afirmando que ano a ano vivenciam a redução da renda na atividade, pois, para eles, é preferível perder qualidade de vida e saúde, do que, ficar com seu nome “sujo”. As questões apresentadas demonstram a necessidade de pesquisas mais aprofundadas que, auxiliem no desenvolvimento de iniciativas que se voltem à realidade agrária regional, possibilitando o aumento e a melhora da diversificação das propriedades e a redução da dependência econômica das famílias do Sistema Integrado de Produção da indústria do tabaco.