QUIMIOTAXIA DO PARASITOIDE HABROBRACON HEBETOR (HYMENOPTERA: BRACONIDAE) POR ODORES DE PRODUTOS ARMAZENADOS

Resumo

O parasitoide larval Habrobracon hebetor (Say) (Hymenoptera: Braconidae) é um importante agente de controle natural de espécies de insetos praga, entre elas Ephestia kuehniella (Zeller) (Lepidoptera: Pyralidae), que infestam grãos e produtos armazenados. O sucesso do parasitismo está associado principalmente com à habilidade de localização do hospedeiro, utilizando pistas como estímulos químicos a sinais visuais, vibratórios e táteis. Esses estímulos modificam o padrão de movimentação e orientação das fêmeas na busca da fonte de estímulo. Para isso, os parasitoides utilizam pistas de longa distância, geralmente emitidas pelo alimento do hospedeiro ou planta hospedeira, e de curta distância, voláteis produzidos pelo próprio hospedeiro. Sendo assim, o objetivo foi avaliar a capacidade de fêmeas e machos de H. hebetor detectarem sinais olfativos específicos associados a produtos armazenados que são alimento dos seus hospedeiros. As respostas quimiotáxicas de H. hebetor com idade entre 2-4 dias, sem experiência prévia de parasitismo e a sinais olfativos específicos associados a produtos armazenados foram observadas em olfatômetro tipo Y. Foram avaliados os odores de farinha de trigo, farinha de milho e tabaco triturado. Os produtos foram peneirados e congelados antes de iniciar os bioensaios para eliminar qualquer inseto que pudesse influenciar no comportamento dos parasitoides. Como controle foi utilizado apenas ar sem odores. Em cada extremidade dos braços do olfatômetro foi adicionado um tratamento, comparando-os entre si. Foram contabilizadas 40 repetições para cada tratamento em ambos os sexos. Os percentuais de respostas foram comparados pelo teste de Qui-quadrado (p<0,05). Machos e fêmeas apresentaram as mesmas respostas de comportamento frente aos tratamentos e foram significativamente mais atraídos aos produtos alimentares dos hospedeiros do que ao controle (ar). Quando os produtos foram comparados entre si, o tabaco triturado apresentou maior atratividade tanto para fêmeas como para machos de H. hebetor, seguido da farinha de milho. A farinha de trigo foi o produto menos atrativo entre as combinações de produtos armazenados testados. As fêmeas de H. hebetor podem utilizar os voláteis emitidos pelos produtos inertes para localizar o habitat dos hospedeiros, enquanto os machos usam as mesmas pistas químicas para localizar as fêmeas para o acasalamento, provavelmente em combinação com feromônios sexuais. A partir disso, podemos concluir que o parasitoide, responde positivamente aos odores dos produtos utilizados como alimento pelos seus hospedeiros. Sugerindo que, em ambientes de armazenamento de farinha, milho ou tabaco, o parasitoide H. hebetor responderia a presença de alimento dos seus hospedeiros.