Dos hábitos às instituições: proposições analíticas na Economia Institucional de Thostein Veblen

Resumo

O uso da noção de instituição ficou cada vez mais recorrente nos últimos anos, especialmente nos estudos nas áreas da economia e do desenvolvimento. Apesar disso, são limitadas as pesquisas que trazem as contribuições da Original Institutional Economics (OIE) e de Thorstein Veblen, particularmente sobre o elemento evolucionário das instituições. Nesse âmbito, tais investigações carecem da compreensão sobre os seus caminhos analítico-metodológicos, que são fundamentados em elementos interdisciplinares. Assim, o presente artigo tem como principal objetivo discutir sobre os pressupostos teórico-analíticos da economia institucional Vebleniana e apresentar algumas possibilidades metodológicas para as pesquisas que objetivam entender as mudanças institucionais. Os principais conceitos que a literatura contemporânea produziu, centrada principalmente nas várias contribuições de Geoffrey Hodgson, gravitam em torno dos conceitos de reconstitutive downward causation ou effects e de cumulatividade, que, de maneira interativa com os indivíduos produzem um novo nexo micro-macro, ou na relação agente-estrutura. A noção de redes sociais e o entendimento de que as instituições “funcionam” em multiníveis fornecem subsídios para uma complementação teórico-analítica da economia institucional de Veblen. Porém, a proposta de construção de uma nova ontologia sobre a dinâmica e a natureza do processo de desenvolvimento está em fase inicial. Nesse processo, que pode ser configurado como uma “análise institucional contemporânea”, conduz os pesquisadores à realização de recortes analíticos: sustentados pela combinação de técnicas qualitativas e quantitativas, na busca de captar a heterogeneidade e dinâmica dos hábitos coletivos.